精油萃取方法是指从植物中萃取精油的方法。常见的精油萃取方法有水蒸气蒸馏法、冷冻压缩法（压榨法）、化学溶剂萃取法、油脂分离法（脂吸法）、二氧化碳萃取法、浸泡法。

蒸馏法

这是萃取芳香植物精油最常用的方法，95%的芳香植物精油是由蒸馏法萃取而得。

蒸馏法常用的蒸馏器

蒸馏法常用的蒸馏器(2张)

此方法是将含有芳香物质的植物部分（花朵、叶片、木屑、树脂、根皮等）放入一个大容器（蒸馏器），在容器底部，加热燃烧或通入蒸汽。当炙热的蒸气充满在容器里，会将植物内存的芳香精油成分随着水蒸气蒸发，并且随着水蒸气通过上方的冷凝管，最后引入冷凝器内。冷凝器是一个螺旋形的管子，周围环绕着冷水，以使蒸汽冷却转化为油水混合液，然后流入油水分离器。比水轻的油会浮在水面，比水重的油就会沉在水水底，剩下的水就是纯露。接着用分液漏斗进一步把精油和纯露分开存放。

蒸馏法又分为水上蒸馏、水中蒸馏、水蒸气蒸馏，应该根据不同的物料的特性选择蒸馏方法。

水上蒸馏

水上蒸馏就是把需要蒸馏的物料放在蒸馏锅内的筛板上，筛板下面灌入清水，清水的液位以不接触到物料为好。可以用火直接加热锅内的水、通入高温水蒸气加热锅内的水、用电夹套加热锅中的水，使之产生蒸汽达到蒸馏的目的。

水上蒸馏法示意图

水上蒸馏法示意图(2张)

水中蒸馏

水中蒸馏就是把需要蒸馏的物料放入蒸馏锅内，锅里灌入清水，清水与物料的比例因物料不同有所区别。具体方法如“水上蒸馏”。

水蒸气蒸馏

水蒸汽蒸馏就是把需要蒸馏的物料放在蒸馏锅内的筛板上，筛板下面通入饱和水蒸气达到蒸馏的目的。

香脂法

这是萃取品质非常精细的方法，由于相当耗时现已较少使用。

首先，将清水漂洗过的花瓣一片一片的铺在涂满动物脂肪或植物油脂的玻璃板上，将玻璃板用木框套住，接着将铺满花瓣的镶框玻璃板一块一块地叠上，最后，将摞放成堆的木框玻璃板放在太阳下，让阳光的热力让花瓣释放出精质。

每一至二天，将玻璃板翻转过来。把已泛黄枯萎的花瓣倒掉，再铺上新鲜的花朵，一直重复这个程序，直到涂在玻璃上的油脂吸饱了释放出精油为止。此时，这些脂肪称为香脂。之后，再以易挥发的纯酒精将香脂中的油脂洗去得到精致昂贵的绝对油。

溶剂萃取法

与蒸馏法和挤压法相比这种萃取方式相对昂贵，原因在于它的工序复杂，所萃取出的精油产量也比较少。溶剂萃取法多用在不喜欢热源、细致脆弱的植物花瓣或树脂的萃取上。

首先是以石油或苯这些碳水化合物的溶剂，来抽取植物经压碎后的易挥发及不易挥发的精质成分；接着将萃取后的混合物再次以溶剂过滤，等溶剂挥发后就产生一种包含酒精成分的半固体蜡状物质；最后，以酒精选择性地将精油的成分从蜡状物质中抽离出来就得到高品质、高浓度的植物精油。因此相同的植物部位，以溶剂萃取法得到的精油成分会有些不同，当然它们的价位也会有所不同。

利用溶剂萃取法萃取植物的花朵、花瓣、花芽等部位，首次萃取后的产物称为“凝脂”(Concrete)。若萃取的是植物的天然分泌物，如树胶、树脂或树膏，则首次的产物称为“树脂”（Resinoid）。把首次产物“树脂”或“凝脂”再次以酒精或醇类抽离后，所得到的第二阶段终极产物，就叫做绝对油（Absolute）。最后，再以易挥发的纯酒精将香脂中的油脂洗去得到精致昂贵的绝对油。

挤压法

绝大对数的的柑橘属精油，如甜橙、佛手柑、葡萄柚、柳橙，都采用这个方法萃取，因为大部分的柑橘属精油无法抵抗蒸馏的热气，会在萃取的过程中破坏它的精质成分。但是同为柑橘属的莱姆却是以蒸馏法萃取的，因为蒸馏法萃取的莱姆精油香味比较独特，品质也比挤压法萃取的好。

一直到20世纪30年代，挤压法还是由人力以手操作，方法是拿着一块天然海棉前后来回用力地搓揉果皮。果皮被摩擦挤压渗出汁液，这些从果皮中渗出的精油接着就被天然海绵完全吸收，而后工人捏压饱满浸湿的海棉将精油挤进收集瓶内。而这些挤压干净的海棉又能以芳香海绵出售。

现今，大部分的精油制造商在成本与产量的考量因素下，已经用机器代替手工，但法国南部的格拉斯地区仍然有人用手工方法萃取柑橘属精油，普罗旺斯地区的小街上也仍然可以买到天然的芳香海绵。

超临界二氧化碳萃取法

原理：超临界状态的二氧化碳对植物精油有特殊的溶解性，其溶解性与密度相关，而密度可以通过温度和压力来调整，从而将精油析出。

过程：利用特定的设备使二氧化碳达到超临界状态（温度32℃以上、压力7.2兆帕以上），将材料中的精油萃取出来，再经过变温变压将精油分离出来。所以，超临界萃取由萃取和分离两个过程组成。

油脂分离法

又称，吸附法，这是源自法国的古老萃取方法。这种方法利用了油脂能很好地吸收植物花朵中所含精油的能力，主要用于植物花瓣的萃取，例如茉莉。因为茉莉花剪下后仍会持续地分泌出精油，所以利用这种方法萃取得到的精油量较多。方法是将洗净的新鲜花朵置于涂满厚厚油脂(现在多为植物油)的玻璃板上，再将这样的玻璃板一块块叠起，捆在一起放在太阳底下，让热力融化花朵并释放出精油，其后，依花的种类来决定翻转时间，去掉旧的花朵，然后再铺上新的花朵，重复此动作，直到油脂完全将精油吸收饱和为止。接着利用酒精将香脂里的油脂洗去，留下属于精油极品等级的绝对油。此方法相当复杂耗时，现在已很少使用了。

亚临界萃取法

亚临界萃取(Sub-critical fluid extraction technology) 是利用亚临界流体作为萃取剂， 在密闭、无氧。低压的压力容器内，依据有机物相似相溶的原理，通过萃取物料与萃取剂在浸泡过程中的分子扩散过程，达到固体物料中的脂溶性成分转移到液态的萃取剂中，再通过减压蒸发的过程将萃取剂与目的产物分离，最终得到目的产物